Los Hispanos de Jordi Ribera ya conocen sus rivales en el Campeonato de Europa de Austria, Suecia y Noruega 2020, que disputará del 9 al 26 de enero del próximo año. La selección española, vigente campeona de Europa, se enfrentará en el Grupo C de la Preliminary Round a Alemania, Letonia y Países Bajos en la ciudad noruega de Trondheim.
El Erste Bank Campus de Viena acogía esta tarde el sorteo de la fase final de esta cita continental que por primera vez será organizada por tres países y contará con 24 selecciones participantes, a causa de la ampliación realizada de cara a esta edición del torneo.
Una vez finalizado el acto en la capital austriaca, los grupos en el Campeonato de Europa 2020 quedaban distribuidos de la siguiente manera:
- Grupo A | Croacia, Bielorrusia, Montenegro y Serbia
- Grupo B | República Checa, Macedonia del Norte, Austria y Ucrania
- Grupo C | España, Alemania, Letonia y Países Bajos
- Grupo D | Francia, Noruega, Portugal y Bosnia Herzegovina
- Grupo E | Dinamarca, Hungrúa, Islandia y Rusia
- Grupo F | Suecia, Eslovenia, Suiza y Polonia
El combinado español tendrá como principal oponente en la primera fase del torneo a Alemania, una selección que casi siempre entra en las quinielas por las medallas y que, en el último Campeonato del Mundo, finalizó en cuarto lugar. Después, los Hispanos se verán las caras con dos debutantes en un Campeonato de Europa: la Letonia de Dainis Kristopans, el 'gigante' de 2,15 metros; y Países Bajos, tercera en su grupo de clasificación.
Además, analizando una hipotética Main Round, España evitaría en los cruces a selecciones del calibre de Francia, Noruega, Dinamarca, Suecia o Eslovenia. El combinado de Croacia se postularía como principal rival junto a equipos como República Checa, Austria o Macedonia del Norte.
En el apartado de sedes, los Hispanos podrían visitar los tres países que organizan este Campeonato de Europa 2020: la Preliminary Round se jugará en Trondheim; en caso de clasificación, la Main Round se disputaría en Viena; y si España se metiese en plena lucha por medallas, tendría que desplazarse a Estocolmo para afrontar el Final Weekend.
Finalizado el sorteo, el internacional español Daniel Dujshebaev, que ejercía como 'mano inocente' en la extracción de bolas, señalaba que "hemos salido bien parados del sorteo, estamos contentos, pero tendremos rivales muy duros como Alemania y Croacia en una hipotética Main Round, así que hay que trabajar duro desde ya para llegar en las mejores condiciones al Campeonato de Europa".
Con la ampliación del torneo a 24 participantes, el sistema de competición en este Campeonato de Europa 2020 será el siguiente: Preliminary Round con seis grupos de cuatro equipos en los que se clasificarán los dos primeros; Main Round con dos grupos de seis equipos en los que también se clasificarán los dos primeros; y un Final Weekend con semifinales y una gran final que definirá qué equipo se proclama campeón continental.
Fotografía: ÖHB/Agentur DIENER/Eva Manhart
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