Una derrota en semifinales es dolorosa, pero ese dolor se multiplica si hablamos de los Juegos Olímpicos, un torneo que se celebra cada cuatro años y que todo el mundo anhela. Es momento de pasar página y centrar el foco en el último partido, porque hay un botín muy alto: una medalla de bronce olímpica. Mañana, los Hispanos bajan el telón de los Juegos Olímpicos de París 2024 a las 9:00 h. ante Eslovenia.
Muchos de los aspectos de la vida son cíclicos, y para el combinado dirigido por Jordi Ribera este torneo olímpico termina de la misma forma que en su inicio, con un partido a primera hora de la mañana frente a Eslovenia. Supone, por tanto, cerrar el círculo ante un oponente que ha descrito una trayectoria un tanto diferente a la del equipo español.
España ha hecho de la épica un modo de vida en territorio galo. Ante Croacia, es verdad que teníamos el billete a cuartos de final prácticamente asegurado, pero el gol de Aleix Gómez sobre la bocina nos permitía evitar a Dinamarca en el cruce; y contra Egipto completamos una remontada memorable en los 10 minutos finales para alzarnos con la victoria en la prórroga. Eslovenia, por su parte, tuvo que superar la derrota cosechada ante los Hispanos en su debut para clasificar a la ronda final, y ahí sí comprobamos su máximo nivel al eliminar claramente a Noruega y ayer poner en muchos problemas a la gran favorita, Dinamarca.
Claramente, el conjunto dirigido por Uroš Zorman ha superado todas las expectativas que en él había depositadas. Es más, obtuvo la última plaza para los Juegos Olímpicos, incluso pudo quedar eliminado por Brasil en el clasificatorio, precisamente celebrado en territorio español. España, de hecho, hizo posible esto al doblegar a los brasileños en el último choque. Ahora, el destino, que acostumbra a ser caprichoso, nos cruza con ellos con la medalla de bronce olímpica como premio de fondo.
La historia apunta de forma favorable hacia los intereses de los Hispanos, que doblegaron a Eslovenia en 14 de los 17 partidos que ambos han protagonizado a lo largo de la historia. Conocemos el último precedente, el debut olímpico en París, pero en marzo ya asistimos a otro choque entre españoles y eslovenos, con similar final, en este caso con un Gonzalo Pérez de Vargas clave en el bando español.
"AYER LOS VETERANOS MARCARON EL CAMINO"
Los Hispanos aspiran a revalidar la medalla de bronce olímpica de Tokio 2020, por lo que ya saben qué hacer: "ayer los veteranos marcaron el camino, con su experiencia en Tokio, con un mensaje de unidad porque la recompensa es bonita, el primero que se recupere de la derrota seguramente consiga ese bronce", asegura Ian Tarrafeta.
El catalán, además, añade que "hoy es día para recuperar, para ver al rival, al que ya conocemos porque jugamos este año y en el debut en París; y estamos ilusionados porque sabemos que no es lo mismo quedar terceros que cuartos, con una medalla en el pecho; queremos que esta experiencia increíble termine de la mejor forma para este grupo".
Mensaje que comparte uno de los extremos del combinado español, Kauldi Odriozola, que afirma que "toca levantarse y luchar por una medalla olímpica; sabemos que tenemos una gran oportunidad, es por lo que llevamos tiempo trabajando, y vamos a salir a luchar". "Vamos a salir a luchar, nos queda un partido, 60 minutos, y queremos volver a casa con una medalla olímpica porque este grupo la merece", sentencia el vasco.
Fotografía: Sasa Pahic Szabo / IHF / Kolektiff
