Por tercera vez en su historia, la selección española juvenil de balonmano estará en la final de un Campeonato del Mundo. Una gesta que los Hispanos Juveniles consiguieron este viernes en el Arena Varazdin de Croacia, donde los chicos de Javier Fernández, ‘Jabato’, se impusieron por 29:37 (11:15 al descanso) a Croacia, el país anfitrión de la competición y al que España doblegó en todo un ejercicio de coraje, pundonor y trabajo en equipo.
Aunque el encuentro, todo sea dicho, empezó muy nivelado por parte de ambos conjuntos. Es más, Croacia, con mucha efectividad inicial por parte de Petar Krupic y Alexandar Capric, ponía en aprietos a los Hispanos Juveniles en el tamo inicial. Quería ser finalista la anfitriona y les costaba un poco entrar al duelo a los chicos de ‘Jabato’, que se encontraron con el poste en más de una ocasión y no estaban cómodos en pista. Fue por ello por lo que el técnico pidió un tiempo muerto para calmar los ánimos y reordenar a sus chicos sobre la pista.
Y su método surtió efecto. Los Hispanos Juveniles empezaron a carburar con brillantez, con los hermanos Cikusa, Ferrán Castillo, Xavier González, Víctor Romero y Alejandro Pisonero, que estuvo impecable en cuartos ante Alemania, como maestros de ceremonias de un equipo que empezaba a ser un martillo y a ahogar a su rival. Los croatas, que habían sido un muro en defensa durante todo el campeonato, no acertaban a frenar el frenesí de los nuestros, que encadenaron un parcial de 1:8 para irse al descanso intratables y con 11:15 de ventaja en el marcador. La proeza estaba encarrilada.
SEGUNDA PARTE LETAL
Aunque eso sí, tocaba terminar de dar forma a todo lo trabajado en la primera media hora. Y con ese objetivo en mente salieron los Hispanos Juveniles al segundo acto. Con un Xavier González desatado y con una efectividad total (11 goles en 11 lanzamientos, que le valieron para ser el MVP del encuentro), España era una apisonadora y no daba opción a la anfitriona, que se desesperaba ante el buen hacer defensivo de los Cikusa y de Víctor Romero. Y, cuando estos no llegaban, lo hacía Álvaro Pérez, que volvía a estar intratable en portería.
Fue así como España, poquito a poco, se plantó con una ventaja de diez goles (22:32) a diez minutos del final. Aún así, Croacia, arengada por su público, no se rindió y llegó a ponerse a seis tantos de distancia. Mas los Hispanos Juveniles tenían controlado el choque, no se dejaron dominar por los nervios y terminaron imponiéndose por un 29:37 que hizo justicia al gran papel de nuestros chicos. Ahora, queda salvar el último escollo, Dinamarca (domingo 13, a las 20:00 h) para que ‘Jabato’ y sus chicos le pueda dar a España el primer Mundial juvenil de su historia, tras las medallas de plata conseguidas en 2011 y 2017. Dicen que a la tercera va la vencida. Y esta Generación de Oro tiene ganas de hacer grandes cosas.
"POCO A POCO, NOS HEMOS SENTIDO CADA VEZ MÁS CÓMODOS"
A la conclusión del duelo, ‘Jabato’ analizó el triunfo de los Hispanos Juveniles, en declaraciones a los medios oficiales de la Real Federación Española de Balonmano. “Estamos muy contentos por estar en la final del Mundial. Los chicos han hecho un partido muy serio y han sabido reponerse a la adversidad de jugar contra Croacia, que tiene muy buen equipo y, además, juega en casa. Poco a poco, nos hemos ido haciendo en el partido y sintiendo cada vez más cómodos, para buscar soluciones y encontrar al jugador con mayor ventaja. Al final, nos hemos podido ir en el marcador para tener un final de partido más o menos tranquilo. Así que estamos muy felices”, valoró el técnico, pieza angular de una selección que sueña en grande.
RESULTADOS | PRELIMINARY ROUND | CAMPEONATO DEL MUNDO 2023
- Miércoles, 2 de agosto (17:30h.) | Jornada 1 | España 38:29 Brasil
- Jueves, 3 de agosto (17:30h.) | Jornada 2 | Baréin 18:29 España
- Sábado, 5 de agosto (19:30h) | Jornada 3 | España 38: 22 República de Corea
RESULTADOS | MAIN ROUND | CAMPEONATO DEL MUNDO 2023
- Lunes, 7 de agosto (19:30h.) | Jornada 1 | España 29:21 República Checa
- Martes, 8 de agosto (19:30h) | Jornada 2 | Egipto 35:42 España
RESULTADOS | FINAL ROUND | CAMPEONATO DEL MUNDO 2023
- Jueves, 10 de agosto (15:30h.) | Cuartos de final | España 32:28 Alemania
- Viernes, 11 de agosto (20:30) | Semifinales | Croacia 29: 37 España
- Domingo, 13 de agosto (20:00) | Final | España : Dinamarca
Fotografías: Croatia 2023 / Kolektiff images
CROACIA 29:37 ESPAÑA
ESPAÑA (15+22)
Pol Amores y Álvaro Pérez – en portería -, Carlos Ocaña (1), Ferran Castillo (2), Jokin Aja (2), Djordje Cikusa (5), Víctor Romero (5), Pablo Herrero, Ian Barrufet (2), Alejandro Pisonero (3), Pablo Guijarro (1), José María Fernández-Martos, Petar Cikusa (4), Iosu Arzoz, Xavier González (11) y Alberto Delgado (1).
CROACIA (11+18)
Herzeg y Prpic -en portería-, Glivetic (3), Bajan (4), Molc (1), Capric (7), Zovac, Borovec, Tomsic (2), Juric (1), Krupic (9), Krstic, Malinarich (2), Petrovic, Cosic y Bjelis.
ÁRBITROS: Ramesh Thiyagarajah y Suresh Thiyagarajah (Alemania)
ESTADIO: Arena Varaždin
