El Club Balonmano Playa Ciudad de Málaga será el representante español masculino en la Champions Cup, que se disputará en Las Palmas de Gran Canaria durante el fin de semana del 31 de octubre al 2 de noviembre. Por ello entrevistamos a Manuel Fernández, portero y vicepresidente del vigente campeón de España de la modalidad.
Pregunta - En primer lugar, ¿qué te parece la iniciativa de la Champions Cup como punto final a la temporada 2014?
Respuesta - A este deporte siempre le viene bien cualquier novedad. Sigue siendo un deporte joven, y por esto se comporta bien ante cualquier iniciativa que lo promocione. A nivel español, el Arena Tour ha incrementado la satisfacción de los equipos, aunque cuando equipos y organizadores nos encontramos los fines de semana, siempre surgen propuestas de mejora.
La fase final EBT premia a la regularidad durante todo un verano, pero implica un coste económico muy elevado para los equipos que deben viajar al extranjero para competir en puntuación con el resto de combinados europeos. El nivel en el extranjero se asemeja el nuestro, y prueba de ello fueron los terceros puestos del Algeciras en Holanda y Portugal, y nuestro primer puesto en Portugal junto con el subcampeonato en el principal torneo de Polonia, trayéndonos incluso trofeos individuales. Somos competitivos en cualquier país.
La creación de un nuevo trofeo para dar importancia a los campeonatos nacionales ha sido una gran idea. La fase final nacional siempre en un torneo donde puede haber sorpresas. En un torneo puede ganar cualquiera y el nivel cada vez es más igualado. Prueba de ello fueron los resultados en la última fase final. Cada vez hay más equipos nuevos, y esto es salud para nuestro deporte. Confiamos en que esta Champions Cup tenga continuidad en el tiempo.
P - Por el gran interés despertado, se pasó de ocho a diez equipos participantes. ¿Una muestra del interés creciente del balonmano playa en Europa?
R - Está claro que cada vez hay más y más interés. Las redes sociales, el streaming de los partidos, y el gran esfuerzo de las federaciones se nota, tanto en participantes como en seguidores. El formato del EBT ha demostrado que, con 10 equipos, se puede organizar un torneo de fin de semana muy interesante.
El único pero que podríamos ponerle a tu pregunta es la velocidad a la cual crecemos, debido a la ausencia total de ayudas a los equipos, bien sea por patrocinadores privados o bien sea desde otros organismos. Desde mi humilde opinión, ejemplos a seguir podrían ser el volley-playa o el fútbol-playa, donde han realizado, durante años, un esfuerzo ingente en acercar estos torneos al sector empresarial.
P - ¿Y qué te parece el escenario escogido, que se celebre en España?
R - El clima de nuestras islas afortunadas siempre hace que se les tenga en cuenta para organizar casi cualquier evento relacionado con arena y mar. La fecha en la que se realiza limita mucho que se pueda llevar al norte. Será interesante descubrir si se tratará de una sede fija, por su localización geográfica y clima, o bien tendrán que buscar otros lugares que al menos se asemejen en temperatura para la celebración. En cualquier caso estamos muy contentos de representar a nuestro país en casa. Para nosotros significa mucho.
P - ¿Qué actividad ha tenido el equipo desde que finalizó el Campeonato de España hasta la fecha actual? ¿Cómo estáis preparando la cita de Las Palmas?
R - El equipo, casi al completo, comenzó la pretemporada en pista, así que físicamente vamos a afrontar el torneo en unas condiciones aceptables. Alguna pequeña lesión proveniente de la larga temporada en playa, que se ha estado cuidando con todo el mimo posible. Y sobre todo mucha ilusión por llevarnos el primer trofeo de esta nueva competición. Recordar que nosotros nos dedicamos principalmente a este deporte, como ya ha destacado nuestro capitán en varias ocasiones, y entrenamos durante todo el año con la vista puesta en la temporada estival. Este año hemos tenido que modificar un poco los tiempos, pero seguro existen pocos motivos mejores.
P - ¿Qué equipos crees que parten como favoritos?
R - Ante una nueva competición coincidente en el tiempo con la temporada indoor, es difícil, como siempre, saber como llegarán los equipos de efectivos. En nuestro deporte, croatas y rusos suelen liderar los campeonatos, aunque un equipo español (Club BM Playa Alcalá) ya fue campeón de Europa hace dos ediciones, lo cual debería ser un orgullo para todos nosotros. Esta es ya nuestra tercera participación en una competición europea, así que creo debemos poner nuestro máximo esfuerzo en volver a dejar bien alto a nuestro país.
P - ¿Qué objetivo tenéis marcado?
R - Para nosotros es algo que tenemos grabado en nuestras mentes: el objetivo es la final. Si no pensáramos así, creo que no mereceríamos representar a España en este torneo de campeones. Hay mucha gente junto a nosotros durante todo el verano, y creo que es lo mínimo que nos pedirían. Siguiendo la moda deportiva de nuestros equipos, todo el mundo puede tener muy claro que dejaremos todo lo que tenemos partido a partido. Todas las horas dedicadas, el sacrificio y la comprensión por parte de nuestras familias, junto con el apoyo de amigos y el resto de equipos españoles, no nos deja muchas más opciones que traernos la primera Champions Cup, para orgullo de todo el balonmano playa español. ¡A por ella vamos!
