Los Hispanos se agarran a sus opciones para acabar la Main Round como terceros de grupo, una posición que da acceso al partido por el quinto y sexto puesto, con una plaza directa para el próximo Campeonato del Mundo en juego. Las cuentas pasan por una victoria ante Francia, en un duelo clave frente a una selección durísima que podrá seguirse mañana, a partir de las 18:00 h, en Teledeporte.

SIN MARGEN DE ERROR
Los Hispanos ya no tienen margen de error en este EHF EURO 2026. Con las cuentas claras para la tercera plaza del grupo, el equipo de Jordi Ribera necesita dos victorias de peso ante Francia y Portugal para dar un golpe sobre la mesa y alargar su estancia en Dinamarca, al menos, un par de días más.

El partido por el quinto y sexto puesto, que podría poner en juego una plaza para el Campeonato del Mundo de 2027 —si Alemania o Dinamarca, o ambas, finalizan el Europeo entre las cuatro mejores selecciones—, es una opción real para los Hispanos. Para ello, España debe sumar los cuatro puntos restantes frente a Francia y Portugal y esperar que alemanes y daneses accedan a semifinales. Este escenario provocaría un empate a cuatro puntos por la tercera posición que beneficiaría a la selección española al tenerse en cuenta los enfrentamientos directos.

El primer escollo, no obstante, es una Francia que impone respeto en cada partido. El conjunto galo llega tras una victoria contundente ante Portugal (46-38), un marcador que los lusos maquillaron en el tramo final, con Dika Mem y Ludovic Fabregas liderando el apartado ofensivo. Bajo la dirección de Guillaume Gille, Francia vuelve a opositar a las medallas con un plantel de ensueño en el que brillan nombres como Melvyn Richardson, Elohim Prandi, Hugo Descat o Aymeric Minne.

Los Hispanos afrontan este compromiso sin complejos. El rendimiento ofensivo está siendo uno de los grandes argumentos de España para competir de tú a tú frente a selecciones de la magnitud de Alemania, Noruega o Dinamarca, mientras que los mejores minutos defensivos han aportado ese plus competitivo que ha permitido sostener los partidos. Una línea que los pupilos de Jordi Ribera quieren mantener para prolongar dos días más su estancia en Silkeborg.

Aunque España no logra una victoria ante Francia en partido oficial desde 2021, cuando se impuso por 35-29 en el Campeonato del Mundo de Egipto, los Hispanos están listos para la batalla. En juego, los dos primeros puntos de los cuatro que restan en la lucha por la tercera plaza de la Main Round.

JORDI RIBERA: “FRANCIA TIENE UN NIVEL FÍSICO MUY ALTO”
Jordi Ribera destacó el nivel competitivo mostrado por los Hispanos ante Dinamarca y puso el acento en la capacidad del equipo para jugar de tú a tú durante muchos minutos. “La puesta en escena del equipo fue muy buena y tuvimos minutos de juego de tú a tú en ataque, con diferentes opciones que nos dieron posibilidades”, señaló el seleccionador.

El técnico apuntó que el partido se decidió por detalles muy concretos, especialmente en la portería. “Hay cosas difíciles de controlar, como las intervenciones de Nielsen en momentos importantes, que les permitieron coger una ventaja cómoda”, explicó Ribera, recordando además que “Dinamarca, cuando juega en casa y se pone por delante, es un equipo al que le salen más cosas”.

Pese al resultado, Ribera insistió en la solidez mental del equipo español. “El equipo nunca perdió la compostura, ni en defensa ni en ataque”, afirmó, subrayando también la dificultad del rival: “Es una selección con mucha capacidad de lanzamiento y con jugadores como Gidsel, cuyo uno contra uno facilita mucho la continuidad con sus compañeros”.

El seleccionador comparó el duelo ante Dinamarca con el partido frente a Noruega, destacando las sensaciones dejadas por el último encuentro. “El día de Noruega estábamos muy tristes porque el partido tenía que haber caído de nuestro lado. Ayer, ante Dinamarca, creo que todos podemos sacar pecho porque fuimos capaces de competirles y solo en detalles o en tramos concretos estuvieron por encima”, valoró.

Pensando ya en Francia, Ribera anticipó un partido distinto en cuanto a estilo, pero de máxima exigencia. “Francia tiene un nivel físico muy alto y llega en un buen momento, además de necesitar esos puntos para optar a las semifinales”, advirtió, en una Main Round que definió como “un grupo de la muerte”, donde “cualquiera de los equipos podría estar luchando por las semifinales”.

Por último, Ribera marcó la hoja de ruta para los dos partidos que restan. “Nos quedan dos partidos y hay que seguir con la mentalidad de aprovechar los 60 minutos, luchar hasta el último momento cada balón dividido y seguir creciendo”, concluyó, convencido de que “toda la inversión que hagamos en estos dos partidos tendrá repercusión en el futuro”.

IMANOL GARCIANDIA: “FRANCIA ES UNA SELECCIÓN CON UNA CALIDAD QUE TODOS CONOCEMOS”
Imanol Garciandia valoró el rendimiento del equipo pese a un resultado que no fue el esperado, destacando los aspectos positivos mostrados tanto en defensa como en ataque. “El resultado no es el que queríamos, obviamente, pero el juego del equipo tuvo muchas cosas positivas”, señaló el lateral, convencido de que el nivel ofrecido fue competitivo.

En el apartado defensivo, Garciandia explicó que España logró controlar durante muchos minutos el juego del rival, aunque la calidad individual terminó marcando diferencias. “Muchas veces sentíamos que los teníamos controlados, pero con su calidad individual te acaban marcando goles”, apuntó.

El jugador español también puso el foco en el rendimiento ofensivo de los Hispanos y en el papel decisivo de la portería rival. “En ataque tuvimos un juego muy fluido, pero hubo minutos en los que su portero estuvo muy acertado y eso nos condenó un poco”, reconoció, aunque insistió en que “en la tónica general, el juego no fue malo”.

Con apenas tiempo para recuperar entre partidos, Garciandia subrayó la exigencia del calendario y la dificultad del próximo compromiso ante Francia. “No hay tiempo para casi nada, ni para entrenar ni para descansar, y nos toca Francia, que es un rival físicamente muy exigente”, recordó, señalando también la calidad del conjunto galo: “Es una selección con una calidad que todos conocemos”.

Pese a ello, el lateral aseguró que el equipo afronta el duelo con ambición y confianza. “Tenemos ganas y motivación de seguir haciendo bien nuestro trabajo e intentar conseguir los puntos”, afirmó. Garciandia destacó además la buena dinámica del grupo y la integración de los jugadores más jóvenes. “Las cosas no vienen de un día para otro, pero se está viendo en la pista que están a gusto, que están disfrutando, y eso es una muy buena noticia”, concluyó.

Fotografía: Jure Erzen – kolektiff